2009年10月1日，在國(guó)慶60周年閱兵式上，胡錦濤乘坐紅旗轎車(chē)檢閱部隊(duì)
在中國(guó)，紅旗轎車(chē)是個(gè)家喻戶曉的名字。“紅旗”二字已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)轎車(chē)品牌的含義，新中國(guó)發(fā)生的許多歷史事件都與“紅旗”有關(guān)。在國(guó)人心里，它有其他品牌所不能代替的位置。紅旗轎車(chē)作為中國(guó)的符號(hào)、國(guó)家的象征，見(jiàn)證了共和國(guó)成長(zhǎng)的許多重大時(shí)刻。
1958年5月21日下午，毛澤東在中南海懷仁堂后花園，觀看國(guó)產(chǎn)的第一輛東風(fēng)轎車(chē)（紅旗轎車(chē)的前身
紅旗轎車(chē)的歷史始于1958年。當(dāng)年誕生于一汽的我國(guó)第一輛國(guó)產(chǎn)小轎車(chē)并不叫“紅旗”，而叫“東風(fēng)”，定牌為CA-71。1958年8月，中央決定在新中國(guó)成立10周年慶典上用國(guó)產(chǎn)的高級(jí)轎車(chē)，便向一汽下達(dá)了制造國(guó)產(chǎn)高級(jí)轎車(chē)的任務(wù)。幾經(jīng)試驗(yàn)改款后，一汽于1959年5月推出了我國(guó)有編號(hào)的第一輛真正的紅旗轎車(chē)——CA-72。1959年9月，首批生產(chǎn)的紅旗CA-72型轎車(chē)送到北京，參加國(guó)慶10周年閱兵和慶典活動(dòng)，并分給部分中央領(lǐng)導(dǎo)人試乘。10月1日，時(shí)任國(guó)防部部長(zhǎng)的林彪乘坐紅旗檢閱車(chē)檢閱了陸海空三軍，紅旗轎車(chē)一舉成名。
1959年10月1日，國(guó)慶10周年慶典上，林彪乘坐紅旗敞篷車(chē)檢閱三軍
1965年，出于外交工作的需要，周恩來(lái)指示一汽在CA-72車(chē)型的基礎(chǔ)上，試制三排座的豪華型轎車(chē)。新車(chē)車(chē)翼的三面紅旗裝飾聽(tīng)從彭真的建議改為一面紅旗，這樣做是為了“突出毛澤東思想這面紅旗”。早在1961年，紅旗轎車(chē)就曾作為“國(guó)禮”送給了摩洛哥國(guó)王。1962年12月，周恩來(lái)決定乘紅旗轎車(chē)迎接將要來(lái)訪的錫蘭（今斯里蘭卡）總理班達(dá)拉奈克夫人。1972年美國(guó)總統(tǒng)尼克松訪華時(shí)，中國(guó)出動(dòng)了幾十輛紅旗三排座高級(jí)轎車(chē)迎送，令美國(guó)人大為驚訝，他們沒(méi)有想到長(zhǎng)期與世界隔絕的中國(guó)，竟擁有這般豪華氣派的轎車(chē)。
1961年9月22日，劉少奇乘坐紅旗轎車(chē)歡迎古巴總統(tǒng)訪問(wèn)中國(guó)
1972年，毛澤東舍棄蘇聯(lián)吉斯車(chē)，正式坐上了紅旗轎車(chē)，圓了他的“汽車(chē)夢(mèng)”。紅旗轎車(chē)由此成了國(guó)家的象征。因尼克松開(kāi)了頭，后來(lái)凡有外國(guó)首腦來(lái)華訪問(wèn)，一般都會(huì)提三個(gè)要求：“見(jiàn)毛主席、坐紅旗車(chē)、住釣魚(yú)臺(tái)。”英國(guó)女王伊麗莎白二世、法國(guó)總統(tǒng)蓬皮杜、蘇聯(lián)部長(zhǎng)會(huì)議主席柯西金等外國(guó)政要都對(duì)紅旗轎車(chē)留下了良好的印象。1984年、1999年，紅旗轎車(chē)先后成為鄧小平、江澤民的國(guó)慶檢閱專(zhuān)車(chē)；2009年國(guó)慶60周年閱兵式上，胡錦濤乘紅旗檢閱車(chē)再次強(qiáng)化了紅旗轎車(chē)的元首官車(chē)形象。
1972年，美國(guó)總統(tǒng)尼克松訪華，周恩來(lái)率紅旗轎車(chē)國(guó)賓車(chē)隊(duì)到機(jī)場(chǎng)迎接。圖為周恩來(lái)和尼克松在紅旗轎車(chē)內(nèi)交談
1984年10月1日，在國(guó)慶35周年閱兵式上，鄧小平乘坐紅旗轎車(chē)檢閱部隊(duì)
1986年10月，英國(guó)女王伊麗莎白二世訪問(wèn)中國(guó)，要求乘坐紅旗轎車(chē)。圖為國(guó)家主席李先念陪同女王檢閱儀仗隊(duì)
1997年5月15日，法國(guó)總統(tǒng)希拉克來(lái)華訪問(wèn)，高興地乘坐紅旗轎車(chē)
