毛澤東逝世后，世界各地對(duì)他的贊揚(yáng)和哀悼之詞如潮水般涌來(lái)。全球各大媒體迅速發(fā)表并轉(zhuǎn)載了大量贊揚(yáng)毛澤東、介紹毛澤東生平事跡的評(píng)論和文章。在這些評(píng)論和文章中，那些曾經(jīng)與毛澤東見(jiàn)過(guò)面的人，從國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人、政要到作家、記者和普通人，發(fā)表的談話和文章，使全球讀者更加感受到一代偉人的魅力。毛澤東在他們眼中的印象，正如時(shí)任聯(lián)合國(guó)大會(huì)主席的阿梅拉辛格所言：“我們時(shí)代最英雄的人物。”

1973年2月，毛澤東、周恩來(lái)會(huì)見(jiàn)美國(guó)總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理基辛格

“無(wú)論對(duì)他做多么高的評(píng)價(jià)，都是不過(guò)分的”

毛澤東逝世后，絕大部分發(fā)達(dá)國(guó)家的政府都給予毛澤東以極高的評(píng)價(jià)。例如，美國(guó)總統(tǒng)福特在1976年9月9日的唁電中稱贊毛澤東的著作給人類(lèi)文化留下了深刻的印記。他認(rèn)為“毛主席是中國(guó)現(xiàn)代史上的一位巨人，他對(duì)歷史的影響將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出中國(guó)的國(guó)界”。聯(lián)邦德國(guó)總理施密特對(duì)毛澤東也贊賞有加，稱“毛澤東主席是世界歷史發(fā)展的創(chuàng)造者之一，是給中國(guó)人民指出走向新的未來(lái)的道路的人”。日本首相三木武夫說(shuō)，“毛主席作為世界的大政治家在歷史上留下了巨大的業(yè)績(jī)”。日本外相福田赳夫則用帶有崇拜的口吻評(píng)價(jià)說(shuō)：“無(wú)論對(duì)他做多么高的評(píng)價(jià)，都是不過(guò)分的。”

美國(guó)除了時(shí)任總統(tǒng)的福特發(fā)表聲明，國(guó)務(wù)卿基辛格、美國(guó)參議院民主黨領(lǐng)袖，還有其他議員都發(fā)表了贊揚(yáng)的話。前總統(tǒng)尼克松發(fā)表的聲明稱：“毛澤東是一代偉大的革命領(lǐng)導(dǎo)人中的一位出類(lèi)拔萃的人。”“他不僅對(duì)他本國(guó)人民的問(wèn)題，而且對(duì)世界形勢(shì)的客觀現(xiàn)實(shí)也有深刻了解，這一點(diǎn)給我留下特別深刻的印象。我們?cè)谀菚r(shí)建立的新關(guān)系應(yīng)當(dāng)歸功于他的這種高瞻遠(yuǎn)矚。”

20世紀(jì)70年代上半期，是新中國(guó)外交突破性大發(fā)展的時(shí)期。各國(guó)政界重要人士紛紛來(lái)訪，并把見(jiàn)到毛澤東視為最重要的事情。毛澤東逝世后，澳大利亞總理惠特拉姆在《毛澤東的影響將永世長(zhǎng)存》一文中寫(xiě)道：“對(duì)于每一個(gè)訪問(wèn)中國(guó)的人來(lái)說(shuō)，同毛澤東主席會(huì)見(jiàn)始終是一起具有極其重要意義的事件。”他回憶見(jiàn)到毛澤東時(shí)的印象：“他比他的大多數(shù)同胞高大得多。他矍鑠的精神，永不衰減的勃勃興致……我還記得他那有感染力的笑容和學(xué)者的優(yōu)雅神態(tài)，好像他仍在思考著深?yuàn)W的問(wèn)題，雖說(shuō)對(duì)他的客人優(yōu)遇有加、禮貌周到。”“毛的存在和人格似乎永遠(yuǎn)銘刻在他的人民的生活和精神中。”

惠特拉姆是首位訪問(wèn)中國(guó)的澳大利亞總理，陪同他會(huì)見(jiàn)毛澤東的澳大利亞駐華大使費(fèi)思棻，在2023年初接受采訪被問(wèn)到接觸過(guò)的令他印象最深的中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人時(shí)，他不假思索地說(shuō)：“毛澤東肯定算一個(gè)。”他接著解釋道，自己此前一直學(xué)習(xí)現(xiàn)代中國(guó)，所以會(huì)知道那些大人物。沒(méi)想到自己得以親眼見(jiàn)到毛澤東這樣一個(gè)偉大的歷史人物，并和他交談、握手，“我有點(diǎn)受寵若驚”。

施特勞斯是聯(lián)邦德國(guó)最具影響力的政治家之一，曾任基社盟主席20年，任巴伐利亞州州長(zhǎng)10年。1975年，他首次訪華，受到毛澤東的接見(jiàn)，成為首位受到毛澤東接見(jiàn)的聯(lián)邦德國(guó)政治家。毛澤東逝世后，他在報(bào)紙上發(fā)表了《悼念毛澤東》一文，贊頌毛澤東的三大功績(jī)：統(tǒng)一了中國(guó)、消滅了瘟疫和流行病、使8億人民又獲得獨(dú)立自主思想基礎(chǔ)上的對(duì)內(nèi)對(duì)外的政治自信心。他回憶了見(jiàn)到毛澤東的印象：“在我們進(jìn)行的談話中，他精神集中的能力和機(jī)敏表現(xiàn)得很突出。他的腦海里充滿了當(dāng)代世界的變化。毛澤東對(duì)我講的話我將永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。”此后，他又四次訪華，與鄧小平等多位中國(guó)黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)面，為中國(guó)與巴伐利亞開(kāi)展政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)等各領(lǐng)域交流合作奠定了重要基礎(chǔ)。

曾擔(dān)任過(guò)法國(guó)國(guó)務(wù)秘書(shū)的安德烈·貝當(dāng)古見(jiàn)過(guò)毛澤東兩次。毛澤東逝世后，他在談話中說(shuō)：“毛澤東給人的印象是非常深刻的，他才智橫溢，思想很周密。”2009年，他作為中法建交唯一健在的見(jiàn)證者，對(duì)來(lái)訪的記者說(shuō)：“我很早就愛(ài)上了中國(guó)。法中建交之后，我兩次被毛澤東接見(jiàn)，有幸一睹偉人真容。早年得以近觀中國(guó)，使我比大部分西方人更能體會(huì)中國(guó)的獨(dú)立和堅(jiān)忍，亦更能分享中國(guó)人成功的榮耀。在我這一代法國(guó)人心目中，毛澤東是偉大的人物，他讓中國(guó)人民重新?lián)碛辛霜?dú)立和尊嚴(yán)。”貝當(dāng)古在向記者說(shuō)這一番話的時(shí)候，顯得非常動(dòng)情。他翻出塵封多年的歷史照片，因年事已高，已無(wú)法一一辨認(rèn)出參加當(dāng)年會(huì)談的每個(gè)人，但看到那在他印象中“高大、魁梧”的中國(guó)人時(shí)，他突然指著照片對(duì)記者說(shuō)：“你看，毛那時(shí)候一點(diǎn)都不顯老。”

“像毛澤東那樣的人物，在一個(gè)世紀(jì)，也許一千年里只能產(chǎn)生一位”

新中國(guó)成立后，美國(guó)把東南亞確定為亞洲大陸遏制線的主要環(huán)節(jié)。1953年末，美國(guó)政府醞釀建立針對(duì)中國(guó)的東南亞軍事同盟并于1954年9月8日締結(jié)了《東南亞集體防務(wù)條約》，有意將其發(fā)展成為東南亞版的“北約”。1954年日內(nèi)瓦會(huì)議后，美、英、法、澳、新、菲、泰、巴基斯坦8個(gè)國(guó)家在菲律賓首都馬尼拉正式簽字。為了加強(qiáng)對(duì)中國(guó)的遏制，美國(guó)政府還誣蔑中國(guó)對(duì)外輸出革命，企圖離間中國(guó)與周邊國(guó)家的關(guān)系。但與此針?shù)h相對(duì)的是，從1953年12月開(kāi)始，新中國(guó)大力推行和平外交政策，穩(wěn)步走向亞洲、走向世界。中國(guó)周邊的菲律賓、泰國(guó)和巴基斯坦，最后都成了新中國(guó)的朋友。

巴基斯坦總理布托是毛澤東生前會(huì)見(jiàn)的最后一位外國(guó)客人。1976年5月下旬，時(shí)任巴基斯坦總理的布托訪問(wèn)中國(guó)，提出要見(jiàn)毛澤東，但有關(guān)方面考慮到毛澤東身體狀況欠佳，一直未作安排。5月27日，布托即將離開(kāi)中國(guó)，再次提出要見(jiàn)毛澤東，毛澤東的秘書(shū)把他的這一要求報(bào)告了毛澤東。當(dāng)時(shí)，毛澤東剛吃了安眠藥，但依舊毫不猶豫地點(diǎn)頭同意安排接見(jiàn)。會(huì)見(jiàn)時(shí)間雖然只有幾分鐘，但布托用一句話表達(dá)了他對(duì)毛澤東的崇敬：“主席創(chuàng)造了偉大的歷史，你高舉著人民革命的斗爭(zhēng)旗幟。”三個(gè)多月后，毛澤東逝世。布托發(fā)表聲明：“像毛澤東那樣的人物，在一個(gè)世紀(jì)，也許一千年里只能產(chǎn)生一位。毫無(wú)疑問(wèn)，毛澤東是巨人中的巨人。他使歷史顯得渺小。他的強(qiáng)有力的影響在全世界億萬(wàn)男女中留下印記。”“我們巴基斯坦將永遠(yuǎn)懷著敬意紀(jì)念不朽的毛澤東。”

菲律賓在1898年成為美國(guó)屬地，1942年至1945年被日本侵占。二戰(zhàn)結(jié)束后，菲律賓再次淪為美國(guó)殖民地。1946年7月4日，菲律賓獲得獨(dú)立。因此，菲律賓和美國(guó)的關(guān)系非同尋常。但新中國(guó)的成就令菲律賓刮目相看。1974年9月，菲律賓總統(tǒng)馬科斯的特別代表、總統(tǒng)夫人伊梅爾達(dá)·馬科斯訪問(wèn)中國(guó)，為兩國(guó)建交打前站。9月27日，毛澤東在武漢會(huì)見(jiàn)了她。她對(duì)毛澤東說(shuō)：你是我見(jiàn)到過(guò)和讀到過(guò)的最偉大的人。當(dāng)她提到希望盡快建交時(shí)，毛澤東意味深長(zhǎng)地說(shuō)，外交關(guān)系以你們的方便為主，可能有人不贊成呢。

1975年6月7日，毛澤東在中南海會(huì)見(jiàn)前來(lái)出席兩國(guó)建交儀式的菲律賓總統(tǒng)馬科斯。當(dāng)馬科斯贊譽(yù)毛澤東時(shí)，毛澤東說(shuō)：我名譽(yù)不好，過(guò)去國(guó)內(nèi)外的敵人都罵。馬科斯說(shuō)：只有果實(shí)結(jié)得最多的樹(shù)才遭來(lái)石塊的攻擊。毛澤東逝世后，馬科斯先后發(fā)表聲明和談話。他在聲明中說(shuō)：“毛主席是一位人類(lèi)的領(lǐng)袖、歷史的推動(dòng)者。他是名垂史冊(cè)的人物。他使中國(guó)成為一個(gè)偉大的自力更生的國(guó)家，他以智慧、勇氣和自我犧牲精神引導(dǎo)中國(guó)在國(guó)際大家庭中確立自己的地位。”他在談話中說(shuō)：“我不僅哀悼他在世界歷史的關(guān)鍵時(shí)刻與世長(zhǎng)辭，而且認(rèn)為他的思想、他的熱望和卓見(jiàn)——特別是在維護(hù)全人類(lèi)和所有亞洲人的尊嚴(yán)方面將永世長(zhǎng)存。”

2006年，記者到馬科斯夫人的公寓采訪馬科斯夫人，看到她把與毛澤東會(huì)見(jiàn)的照片放在最顯眼處。記者寫(xiě)道：“伊梅爾達(dá)非常崇拜毛主席，令她引以為豪的是，毛主席不僅欣賞她曼妙的歌喉，也欣賞她自然的個(gè)性。”伊梅爾達(dá)后來(lái)回憶：“毛主席知道我喜歡唱歌，就請(qǐng)我演唱。我用中文唱起了《我愛(ài)北京天安門(mén)》。毛主席聽(tīng)了非常高興。”

1975年6月底7月初，泰國(guó)總理克立·巴莫應(yīng)邀訪華，并代表泰方在兩國(guó)的建交公報(bào)上簽字，實(shí)現(xiàn)了中泰關(guān)系的飛躍。7月1日上午，毛澤東在中南海游泳池住處會(huì)見(jiàn)泰國(guó)總理克立。當(dāng)克立向毛澤東表示敬意時(shí)，毛澤東說(shuō)：不要信那些說(shuō)我偉大的話，你不要信，你會(huì)要上當(dāng)。關(guān)于中國(guó)共產(chǎn)黨和泰國(guó)共產(chǎn)黨之間的關(guān)系，毛澤東說(shuō)，我很贊成你在香港講的那一篇話，國(guó)家是國(guó)家的關(guān)系，黨是黨的關(guān)系。克立后來(lái)談到這次會(huì)見(jiàn)時(shí)對(duì)采訪者說(shuō)：“我的政府改變了反華的立場(chǎng)，中國(guó)是一個(gè)非常大的國(guó)家，就在我們頭頂上，假設(shè)中國(guó)不存在是不可能的。”

克立談到毛澤東留給他的第一印象時(shí)說(shuō)：“他身材高大，穿著一身灰色的衣服，面對(duì)著我。”毛澤東還為克立如何與泰國(guó)共產(chǎn)黨人打交道給出了四條建議，其中最具有啟示意義的一條是：“確保你自己的人民有飯吃，有衣穿，生活幸福，共產(chǎn)黨人就不會(huì)鬧事了。”克立認(rèn)為，毛澤東雖然年事已高，但“我見(jiàn)他時(shí)，他神志非常清楚”。

毛澤東去世后，克立發(fā)表談話，說(shuō)：“泰國(guó)只有我知道世界特別是中國(guó)受到多大損失，因?yàn)槲矣H自見(jiàn)過(guò)毛澤東主席。”“泰國(guó)和中國(guó)本來(lái)早就應(yīng)該實(shí)現(xiàn)關(guān)系正常化，同中國(guó)交朋友，雖然有點(diǎn)太晚了，然而是正確的。”“毛主席是一位具有崇高思想的富于同情心的人……中國(guó)對(duì)泰國(guó)是真誠(chéng)的。”2015年8月，于1975年6月底7月初隨同克立·巴莫訪華的阿南·班雅拉春（1991年至1992年擔(dān)任泰國(guó)總理），向采訪的記者展示了一張照片，說(shuō)：“我和毛主席的這張握手照片，拍攝于他去世前一年。我一直視這張照片如珍寶。”他還欣喜地說(shuō)：“40年來(lái)泰中關(guān)系的發(fā)展超越預(yù)期。”